La suplementación con vitamina D puede retrasar la propagación inicial de la diabetes tipo 2 . Los resultados del estudio publicado en el European Journal of Endocrinology (1) sugieren que la suplementación alta con vitamina D puede mejorar el metabolismo de la glucosa y ayudar a prevenir el desarrollo y la progresión de la diabetes en pacientes recién diagnosticados y en pacientes con diabetes prediabéticos.
Diabetes tipo 2
La diabetes es una enfermedad metabólica caracterizada por hiperglucemia crónica (exceso de azúcar en la sangre). A veces denominada "diabetes no insulinodependiente (NIDDM)", la diabetes tipo 2 representa el 90% de los casos de diabetes. El número de personas con diabetes tipo 2 sigue aumentando. La enfermedad generalmente comienza después de los 40 años y se diagnostica en promedio alrededor de los 65 años. La incidencia es más alta entre los 75 y 79 años con un 20% de hombres y un 14% de mujeres tratados por esta enfermedad. Sin embargo, la diabetes tipo 2 también afecta cada vez a más jóvenes, incluidos adolescentes e incluso niños. Este es precisamente el período en el que se adquieren los hábitos alimentarios y los relacionados con la práctica de una actividad física, dos palancas fundamentales en la prevención de la enfermedad. (2)
En Francia, más de 3,3 millones de personas reciben tratamiento farmacológico para la diabetes, es decir, el 5% de la población. (3)
Esta "epidemia" se atribuye al estilo de vida "occidental" que promueve el sedentarismo y la obesidad (de los cuales una dieta muy desequilibrada es un factor importante).
El tabaco y la hipertensión también son factores de riesgo.
Un estudio reciente también arrojó luz sobre el papel de la contaminación del aire . (4)
De los factores hereditarios (genéticos) también entran en juego. Sujeto a los mismos factores ambientales, algunas personas desarrollarán diabetes más fácilmente que otras.
El envejecimiento de la población también está contribuyendo a esta tendencia en las cifras. A nivel mundial, la FID (Federación Internacional de Diabetes) predice que el número de diabéticos podría caer de 285 millones en 2010 a 438 millones en 2030.
Pacientes que se ignoran unos a otros
Sin embargo, la cifra de más de 3,3 millones de personas con diabetes en Francia se subestima en gran medida, ya que no tiene en cuenta a las personas que no están tratadas o no diagnosticadas. Debido a la naturaleza silenciosa de la enfermedad, se estima que entre el 20 y el 30% de los adultos con diabetes no son diagnosticados. (2)
Esta enfermedad impone enormes cargas a la sociedad y genera graves limitaciones y riesgos importantes para los pacientes.
Complicaciones de la diabetes
La diabetes causa complicaciones graves a largo plazo, que pueden ocurrir después de 10 a 20 años de desequilibrio de azúcar en sangre. La enfermedad acelera la aterosclerosis, que provoca infarto de miocardio, accidente cerebrovascular o arteritis (obstrucción parcial o total de las arterias) de las extremidades inferiores. Al dañar también los microvasos, la diabetes también es la causa de retinopatías (riesgo de discapacidad visual o incluso ceguera), neuropatías periféricas , nefropatías (insuficiencia renal), enfermedades hepáticas (esteatosis no alcohólica o "enfermedad del hígado graso") o problemas de curación . También puede participar en unneurodegeneración . (2)
Retrasa la progresión de la diabetes gracias a la vitamina D
Las personas con alto riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 (“prediabetes”) pueden identificarse por varios factores de riesgo, incluida la obesidad o antecedentes familiares de la enfermedad.
Aunque los niveles bajos de vitamina D se han asociado con un mayor riesgo de diabetes tipo 2, algunos estudios no han encontrado mejoría en la función metabólica producida por la vitamina D. Sin embargo, estos estudios a menudo tenían una pequeña cantidad de participantes. O incluían individuos con vitamina basal normal Niveles D, metabólicamente saludables o con diabetes tipo 2 establecida desde hace mucho tiempo.
En este nuevo estudio, Claudia Gagnon y sus colegas de la Universidad Lavalin en Quebec examinaron el efecto de la suplementación con vitamina D sobre el metabolismo de la glucosa en pacientes que han sido diagnosticados recientemente o tienen un alto riesgo de desarrollar la enfermedad.
Se midieron los marcadores de la función de la insulina y el metabolismo de la glucosa antes y después de seis meses de suplementación con altas dosis de vitamina D (aproximadamente de 5 a 10 veces la dosis recomendada).
Aunque solo el 46% de los participantes del estudio tenían niveles bajos de vitamina D al inicio del estudio, la suplementación con vitamina D mejoró significativamente la acción de la insulina en el tejido muscular de los participantes después de seis meses.
La Dra. Claudia Gagnon comenta: "La razón por la que hemos visto una mejora en el metabolismo de la glucosa después de la suplementación con vitamina D en personas con alto riesgo de diabetes o en aquellos recién diagnosticados, cuando otros estudios no han demostrado efecto en personas con diabetes tipo 2 de larga duración. La diabetes podría deberse a que las mejoras en la función metabólica son más difíciles de detectar en personas con enfermedades a largo plazo o que se necesita tiempo de procesamiento para ver los beneficios. "
El Dr. Gagnon sugiere que los estudios futuros evalúen si existen factores clínicos o genéticos individuales que afectan la forma en que diferentes personas responden a la suplementación con vitamina D y si el efecto positivo sobre el metabolismo se mantiene a largo plazo. Ella agrega: "La diabetes tipo 2 y la prediabetes son un problema de salud pública creciente y, aunque nuestros resultados son prometedores, se necesitan más estudios para confirmar nuestros resultados, para determinar si algunas personas podrían beneficiarse más de esta intervención. Y para evaluar la seguridad de suplementos de vitamina D en dosis altas a largo plazo. Hasta entonces, sugeriría seguir las recomendaciones actuales para la suplementación con vitamina D ".
La deficiencia de vitamina D y la población en general
Aparte del caso específico de la diabetes, se estima que en los países occidentales, más del 40% de la población mayor de 50 años tiene una deficiencia de vitamina D, principalmente debido a una mala alimentación y a la falta de exposición al sol (en Francia , el porcentaje de personas con deficiencia severa va del 7% en la Costa Azul al 29% en el Norte). (5)
El sol y una alimentación adecuada son, por tanto, las primeras recomendaciones para evitar una deficiencia de vitamina D.
Desafortunadamente, los alimentos más ricos en vitamina D (aceite de hígado de bacalao, salmón, sardinas ) están relativamente contaminados con metales pesados . Por tanto, es recomendable limitar el consumo y consumir más plantas, como las setas (especialmente boletus y morillas).
En cuanto al sol, la mayoría de los expertos consideran que la exposición diaria, en promedio de 5 a 30 minutos en brazos y piernas, es razonablemente segura. El rango “5-30” minutos es amplio porque el tiempo de exposición beneficioso depende de la piel (más corto para piel clara, más largo para piel oscura), la luz solar (latitud, estación) y la edad (más con la edad). (5)